Melania Trump afkomst: van Sevnica naar het Witte Huis

De afkomst van Melania Trump is Sloveens. Ze werd op 26 april 1970 geboren in Novo Mesto, onder de naam Melanija Knavs, en groeide op in Sevnica in de regio Posavje. Dat lag toen nog in Joegoslavië. Sinds 2006 is ze ook staatsburger van de Verenigde Staten.

Opgegroeid in Sevnica

Haar vader Viktor Knavs, geboren in 1944, werkte in auto- en motorfietsenwinkels en kwam uit de nabijgelegen stad Radeče. Haar moeder Amalija Knavs (1945-2024) was kleermaakster en kwam uit een dorp bij Sevnica. Melania groeide op in een bescheiden appartement in een betonnen bouwblok. Wikidata noemt twee broers of zussen: Ines Knauss en Denis Cigelnjak.

Van Joegoslavië naar de Verenigde Staten

Volgens Wikidata had Melania tot 1991 de nationaliteit van de Socialistische Federale Republiek Joegoslavië, vanaf 1991 de Sloveense en vanaf 2006 de Amerikaanse. Ze begon als model op haar zestiende en tekende op haar achttiende bij een modellenbureau in Milaan. Na een jaar studie ontwerp en architectuur in Ljubljana brak ze die af om te werken voor modehuizen in Milaan en Parijs. In 1996 verhuisde ze naar New York.

Via haar advocaat liet ze weten dat ze de Verenigde Staten voor het eerst binnenkwam in augustus 1996, met een zakelijk visum. In oktober 1996 volgde een H-1B-visum, in 2001 een Green Card en in 2006, het jaar na haar huwelijk met Donald Trump, het staatsburgerschap. Ze trouwden op 22 januari 2005. Haar ouders werden in 2018 Amerikaans staatsburger.

Een beeld in Sevnica

In Sevnica werd een houten beeld van haar opgericht. Dat werd in de nacht van 4 juli 2020 in brand gestoken en op 15 september 2020 vervangen door een levensgroot bronzen beeld. Talen heeft ze zelf genoemd: naast Sloveens spreekt ze volgens haarzelf ook Engels, Italiaans, Frans, Servisch en Oostenrijks-Duits. Mensen die veel met haar werkten, hoorden haar alleen de eerste twee talen spreken, noteert Wikipedia.

Dit overzicht geldt voor 30 oktober 2026; Melania Trump is dan 56 jaar. Geboorteplaats, ouders en nationaliteiten liggen vast. Haar functie als first lady, die in januari 2025 opnieuw begon, kan wel veranderen. Daarvoor is nieuwsberichtgeving een betere bron dan deze pagina.